魏启后先生曾谈起自己的学书经历：“由于国家建设的发展，出土文物日多，我尝试了用竹木简的笔意写汉碑、写唐碑、写章草、写二王，有时还对着汉碑写楷书，专心探索由隶变楷的钟王情趣。有人说我的字有法有新意，其实，我认为自己是集古未成，临池荒废，这点底子反映在几十年起草公文的硬笔字里面，这样的硬笔字习惯又反映到书法作品里，所谓新意如此可怜而已。”我们在这段自白中除了欣赏到先生的自谦与平实的风度外，对先生的书法多少也有了一些认识。
魏老的书法作品在山东广为人们所喜好，虽已近90高龄，视力有所衰退，但笔下所流淌出来的作品却更显老辣。近日我们有幸再次采访了魏启后老先生。
记者：魏老您觉得您的作品是属于传统还是属于创新？
魏启后：我自己现在还不敢说是创新，还是“任性所为”吧。我并不是重复传统。我之所以能任性所为，我有一个有利条件，就是我不是职业画家，我愿意怎么画就怎么画，愿意怎么写就怎么写，我不贪图叫谁说好，也不贪图让谁来买。我就是玩我的，任性所为了。
记者：您说您不是职业画家，所以可以任性所为？
魏启后：“职业画家”之间都是同行，同行之间都要谦虚一点吧。我就不用管那么多了。我不管别人怎样说。我又不图名不图利。我的风格是自然形成的，不自觉的。我并没有《行书启功先生句》想写的字让人说好，正因为这样，可能更不受拘束啦！我搞我的，我不管别人。别人怎么评价，怎么看法，我都不管！在我的少年时代，毛笔字已经不是糊口之具，更不是晋身之阶，正是由于这样，在这门艺术的道路上就根本没有向别人讨好的必要。除了艺术的追求外，别无他想，因而在艺术的态度上也就不得不纯洁了，所以我有了充分的自由。
记者：那为什么职业画家不可以呢？
魏启后：人受时代的局限，这个是不可避免的。但是，也有个性方面的原因。一般人不能突破社会的束缚，或者是在这个社会的束缚之下比较驯良。我觉得我更像是一个不驯良的孩子（笑）。
记者：现在很多学习书法的都在努力追求自己的风格。您对此怎么看待？
魏启后：对于书法创作中急于追求风格的做法我不是很赞成。新意不能有意出，有意就是假的了。不能“挤鼻子弄眼”。可以说，一个“真”字，始终如一地贯彻在书者艺术思想之中。现在很多人喜欢书法，只有少数人可以摆脱书画时髦而造成的不好影响。好事与坏事总是辩证的。书画时髦出现了大量写得好的人，但时髦又造成最时弊，但只有少数人才能摆脱时弊。摆脱开时弊的，才是当代真正的书法家。
记者：现在也有不少人在学习您的字，您有什么感触？
魏启后：我不赞成。我是来自于传统，自然出来的面貌，你要是“假装”我的面貌，那只能是“假装”。
记者：魏老您学字画主要是受哪一家影响？
魏启后：我写字画画主要是受启功，溥心畲两位先生影响。我的老师是王羲之，米芾是我比较好的同学，他在我们同学中是比较好的一位，王铎是比较差的同学了(笑)。米芾早期的东西好，你可以比较一下，他早期署名“黻”的东西，我认为更适合学，后期变法的东西欣赏是可以的，但要学习还是早期的东西，我的书法主要取法北宋米芾及简牍。
记者：您对米芾的书法理解比较深。
魏启后：这是一种偏爱。作为艺术爱好者，没有偏爱，不可能。唐明皇宠爱杨贵妃，不就是“宠爱在一身”吗？偏爱是不可免的。其实我对米的偏爱不是直接的，还是从追求二王开始的，所以我喜欢的，也是最理想的就是《米临右军七帖》。《米临右军七帖》它有两个本子，有一个它比较像古人，在米芾来说像古人；有一个笔意很清楚，就是“戏鸿堂帖”里面刻的，我认为是最好的。我在启老那里第一次接触《戏鸿堂帖》，启老要送给我，我没要。他那木刻本，比整套的《戏鸿帖》石刻要早。太好了！我不能夺人之爱。以后我在琉璃厂买到了《戏鸿帖》石刻本，也是蛮好的。我理想中的行草书的标准，侧重于《米临七帖》，因为《米临七帖》有的写得很连贯。最后一帖写得近乎真书的行书。我非常喜欢《米临七帖》，《米临七帖》一直是我崇尚的最高理想。
记者：您主要是学北宋之前的，那南宋以后的东西就不好了吗？
魏启后：我觉得南宋以后实际上没有出现什么新面貌，还是北宋以前好。北宋以后的东西不仅不可学，甚至不可以看，看了都是种污染。北宋以后，文化比较普及，因为开科考试了吗，这样很多没有文化背景的人可以做官了，他们的东西就留了下来，但格调不高，不能看。中国的书法，到北宋就算是发展到顶点了，北宋以后都是模仿北宋以前了。中国书法从晋朝到北宋达到了高峰，南宋后开始往下走，往后则是不同朝代不同风格。
记者：清代“碑学”兴起，出现了很多碑学大家，比如邓石如、赵之谦、康有为等。
魏启后：这个我就更不学了，凡是碑刻的我是一律不学的。
记者：为什么？
魏启后：我认为这个“碑”是很粗糙的，刻上去和平时的字差别悬殊，会给人一些错觉。因此，学习书法应以影印墨迹为主，就像中国画一样，水墨画是地道的东西。
记者：那您的画法也是学北宋前的吗？
魏启后：我学传统画法，是学宋元以前的传统，而远离清朝以后的传统，而社会上所谓的传统，往往指清代，而清代的东西正是我不接受的，实际上我是更早的传统。中国传统画，像兰花大部分表现强有力，我觉得表现兰花强有力的，在清代之后，在民国初期更多，我的兰花就是要表现兰花的挺拔，而且柔韧，柔韧还要挺拔，这种画法在中国宋元之间比较多。还有中国传统的表现鸳鸯的方式，就因为太普及，就容易俗，我是用一种脱俗的办法表现鸳鸯，一个鸳鸯在水里，一个鸳鸯在石头上站着，我是用了一种优雅、简单的风格来表现鸳鸯。
记者：现在社会高速发展电脑代替了人手的劳动，相反却有很多人来练书法。
魏启后：以前，我误认为，出现了电脑，书法就要淘汰了。正相反，因为出现了电脑，社会上才有条件出现书法家，没有繁重事业的压力，但尖子总之是少数。
记者：魏老您对山东书法或山东中青年书法有什么看法？
魏启后：现在山东中青年书法家，多数路子都正了，不管水平怎样，在这点上我觉得可以肯定。至于能不能出现全国性的尖子，还不到时候，不如江浙、四川基础好。
记者：您对当代中国书法的发展及其成果有什么看法?今后书法发展应该注意什么？
魏启后：大家普遍孜孜以求，真正尖子估计还是很少。并不是因汉字使用相对少了，随着电脑的出现，还是有很多人热爱书法，这是事实。现在我体会到越是实用上不必要了，人就不致于把日常书写习惯，包括好的、不好的，都表现在作品里。可以想象王羲之时代，他不是天天写字，他不抄书，也不抄文件，所以他才写得好。越是儒士出身，越不能当书法家。
记者：您现在写字和画画完全是出于兴趣吗？
魏启后：完全出于兴趣，一点不用向人讨好。虽然有些是应酬，但是怎么写还是要由着我来，不迁就别人，也不赶市场。
记者：您的字市场非常好，您觉得他们来求字是不是因为喜欢您的字？
魏启后：那当然是。有些人也不是，有些人也是看在社会上比较热，就随大流了。
记者：虽然求字的人很多，但您的润格近些年并没有水涨船高。
魏启后：我期望在我有生之年，整个山东省工薪阶层的家庭家家都能挂上我的字，因而没有因为市场需求量大而过高的提高自己作品的价格，目的就是能使这些作品能走进寻常百姓家。
作为书法大家，魏老早已声名远播，然而与其交往，却发现他仍不失谦和、坦荡之品德，虽已进入耄耋之年，但仍精神矍铄、思维敏捷、幽默风趣。与魏先生交谈，你会不时被他那诙谐、智慧的语言所感染。他对生活无所求，对社会无所求，除了对艺术的追求而外，别无他想。正因此，他在艺术追求的道路上有了充分的自由。
中国书法家协会主席沈鹏先生曾说过：“魏启后者，当代文人也。”这一当代文人，是一极为中肯的称谓。他的博学，他的深厚的书画理论，他的炉火纯青的书法技巧。
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