虎，不太容易画，因为这一题材可借鉴的画法和范本不多，不比山水鸟花，代有名家，传承有序，有着丰富而系统的理论和作品可供参考。这主要是因为真虎难见，即使得以接近，由于那时画家不懂剖析，对虎的生理结构也难以准确把握，故有“照猫画虎”、“画虎画皮难画骨”之说。加之历史上人们对虎怀有既敬又畏的矛盾心理，在没有最终降伏它之前，人们还没有像现在这样把虎作为审美对象加以欣赏，因而导致历史上少有画虎名家出现，更少有优秀作品传世。直到近现代，才涌现出了一些专事画虎并饮誉画坛的画家。
画虎名家马正祥先生的画风和他的品格一样，文雅中透出刚毅，诚朴中又寓性灵。他没有咄咄逼人的霸气，也没有刚愎自用的偏执，他保留着做人的正气和朝气，以至于他笔下的虎并不凶猛残暴、令人心惊胆寒，而是那样的安详与尊贵，那样的驯柔与多情，慈爱而不失威严，平和而不失风度。他画虎的恩爱和睦的家庭、虎爱子的默默深情、虎的童年的活泼天真、虎之间卿卿我我的情意绵绵以及虎巡视山林的警觉顾盼。他把人性注入这些山中王者，使这些野性未泯的兽王有了人的品格与情趣。他的虎画是人间真情的载体，是美好和吉祥的化身，他希冀通过对这一传统题材的与众不同的理解，表现出一种新的意境，探索一种新的语言，寻找一种新的方式，把这一古老题材画得有时代感，有人情味，让现代人喜欢，以唤醒人类热爱自然生灵、珍惜野生动物的保护意识，让日益恶化的生态环境得到有效遏制。按正祥先生的说法，他的画虎始于爱虎，由不自觉到自觉。他爱虎矫健的身姿、美丽的斑纹，他爱虎独往独来、无所依傍的清高与傲岸，他爱虎人格化的端庄与慈祥、威仪与尊严。
多年来，他心无旁骛，始终如一地在这一领域里深深地开掘。卓尔不群的画面、特立独行的语言、情深意长的意境，绝非是他人作品的翻版，也不是自然的照搬，正祥先生只能通过“生活”这一关，探微“虎之妙”，研究“虎之理”，寻找“虎之神”，再凭借敏锐的感受和想象力，发现虎的内美真趣，画出它们的情感，画出它们千姿百态的神韵，画出它们的神奇与美丽，画出它们的温和与威严。现代动物园和自然保护区为他提供了古人无法想象的接触机会，交通的便利和现代化照相设备又为他提供了古人无法达到的实像，为他画虎的比例、结构、质感、动态更加准确和深入提供了条件。
细读画虎名家马正祥的作品，我们分明感受到，他一直以探索的姿态，迈着稳健的步伐，在踏踏实实地解读他面临的课题。比如在内容上，如何面向现实生活，塑造虎的形象，适应人们的审美需求，同时寄寓着画家的精神、理想以及对自然的感悟。在技巧上，如何进一步地将传统中国画的意象造型和西画的写实造型天衣无缝地融合在他的作品中，让那精细严谨的审美精神和借物抒情的诗意表现兼容并蓄，使画面表现对象具有理想的“真实”，反映出大自然的美与真。正祥先生的信条是不尚浮华，力求敦厚，主张革故鼎新，不断承变。在艺术创作中，艺术家的作品越是个性化，就越有魅力，其个人修养、心境在作品上的投射越浓郁作品就越精彩、越动人心魄。
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