1521正德十六年1岁
3月12日(农历三月初四)生于浙江绍兴府山阴城大云坊。父徐鏓,号竹庵主人,徐渭满百日时去世,母为侍女小妾,幸得嫡母苗氏关爱。上有兄二人:长兄徐淮,二兄徐潞。
字文长,号天池、晚号青藤、别号田水月,山阴布衣,鹅鼻山依等。
1526嘉靖五年6岁
入徐氏私塾读书。聪敏异常:“六岁受《大学》,日诵千余言,九岁成文章,便能发衍章句。”
1528嘉靖七年8岁
学做八股文,开始准备举业。
徐渭故居——绍兴青藤书屋内景
1530嘉靖九年10岁
因讼拜见山阴县令刘昺(bǐng),徐文长刘赏识其才思敏捷,鼓励其多读古书,“勿徒烂记程文”,开启徐渭文学之路。
1534嘉靖十三年14岁
嫡母苗氏去世,年五十九,徐渭顿失依靠,自述母恩“累百纸不能尽”。依长兄徐淮继续求学,徐淮热衷求仙学道,影响徐渭亦多与方术之士来往,习染道教颇深。
1537嘉靖十六年17岁
第一次参加本县童试落第。初级科考失利,预示徐渭科考之途的坎坷。
1540嘉靖十九年20岁
第二次参加童试不取,愤然上书提学官员,幸得准许复试,取为县学增广生员,但直到十二年后(嘉靖三十一年)才转为廪膳生员。同年参考乡试落第,以后陆续参加八次均名落孙山。
1541嘉靖二十年21岁
娶同县潘克敬女为妻,随岳丈往广东阳江。潘氏貌好性柔,与夫君长相相似,徐渭名之潘似。同年,二兄徐潞病死贵州。
1543嘉靖二十二年23岁
乡试再次败北,与长兄徐淮发生矛盾,遂搬出徐家,依妻家读书、徐文长习琴、应试,并与绍兴文士交流,“越中十子”里的沈炼、陈鹤对其文艺创作影响颇深。
1545嘉靖二十四年25岁
潘似生长子徐枚,产后因肺痨病逝,长兄徐淮炼丹服药丧生,家产为权豪无赖强占,徐渭告诸官府亦无济于事,生活陷入困境。
1547嘉靖二十六年27岁
搬出潘家,在山阴城东赁房设馆授徒,馆名一枝堂。作诗《一枝堂对雪》,云:“混混无穷处,茫茫不可知。翻思潜岳顶,仙去欲何之?”
1548嘉靖二十七年28岁
拜王阳明弟子季本、王龙溪为师,全面接受王阳明“心学”理论,并由此深入禅宗、佛学。
1551嘉靖三十年3l岁
作《四书绘序》,显示出绘画方面的趣味和修养。
1553嘉靖三十二年33岁
倭寇流窜浙江沿海地区,参加绍兴府守城行动。作《海上曲》指斥当政者。
四月,幼时学剑之师彭应时在松江乍浦堵截倭寇阵亡,作《彭应时小传》。
1555嘉靖三十四年35岁
参加绍兴皋埠抗倭战斗,作《陶宅战归序》、《龛山凯歌》、《雨雪》八首等诗文作品。
次年往浙江平湖授经。作《内子亡十年因感而作》悼潘似,内云:“黄金小纽茜衫温,徐文长袖摺犹存举案痕。开匣不知双泪下,满庭积雪一灯昏。”
1557嘉靖三十六年37岁
兵部右侍郎胡宗宪兼任浙江巡抚,总督扛浙抗倭大计,徐渭作《代胡总督谢新命督抚表》。徐文长随即赴福建顺昌,寄寓妻兄潘伯海署中,游历富春江、武夷山,作记游诗数十篇。
1558嘉靖三十七年38岁
正式入幕胡宗宪帐下,积极投入抗倭战争,先后参与诱降汪直、岑港战役等战事。
四月至五月,为胡宗宪作《谳白鹿表》、《再进白鹿表》、《再进白鹿赐一品俸谢表》等表文,深获明世宗嘉悦,声名传于士林。