皇室重桑，源远流长

农耕文明是人类史上的第一种文明形态，是世界上存在最为广泛的文化集成。其实，“农耕”二字蕴含不同的寓意，“耕”特指耕种业，而“农”特指蚕桑业。

从字形上解读，＂农＂字的繁体＂農＂，上方曲字代表弯曲的养蚕竹篾，说文解字云：曲，蚕薄也。下方的＂辰＂代表龙，上古时期＂龙＂实为蚕的化身，古人用龙图腾来表现对蚕的崇敬。因此＂农＂代表桑蚕业，＂耕＂代表农耕业。

历史上，“皇帝亲耕，皇后亲桑”由来已久。北京有先农坛、先蚕坛。每年开春时节，皇帝要到先农坛举行亲耕仪式，皇后则要去先蚕坛举行亲蚕仪式。《礼记·祭义》曰：古者天子诸侯，必有公桑、蚕室，近川而为之。天子皇后举行这些仪式是为了立天下表率，表示皇家对耕作和蚕桑的重视。“皇帝亲耕，皇后亲桑”就源于皇家对＂农耕＂二字的推广。

《孝贤皇后亲蚕图》

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